Patrimonio neto de Sam Walton: Sam Walton era un hombre de negocios y emprendedor estadounidense que tenía un patrimonio neto de $ 8,6 mil millones (aproximadamente $ 15 mil millones en dinero actual) en el momento de su muerte en 1992. Históricamente hablando, Walton es considerado una de las figuras más influyentes del siglo XX. Es mejor conocido por fundar el gigante minorista Walmart y Sam’s Club. Walmart eventualmente se convirtió en la corporación más grande del mundo en términos de ingresos y creció para emplear a más personas que cualquier otra corporación privada.
A mediados de los 80, muchas fuentes afirmaron que Sam Walton era la persona más rica del mundo. También ostentaba el título de «hombre más rico de Estados Unidos», que ostentaba entre 1982 y 1988. A Sam no le gustaban especialmente ninguno de estos títulos, afirmando que la cobertura de los medios sobre su patrimonio neto hacía la vida «más compleja». Casualmente, Bill Gates se convirtió por primera vez en el hombre más rico de Estados Unidos en 1992, el año de la muerte de Walton. Si estuviera vivo hoy, el patrimonio neto personal de Sam estaría por encima de los $ 140 mil millones y recibiría un dividendo anual de $ 500 millones de Walmart. En el momento de su muerte, su holding empleaba a 380.000 personas y tenía ventas anuales de casi 50.000 millones de dólares.
Sam en realidad odiaba hablar sobre su riqueza personal y dijo lo siguiente cuando se le preguntó sobre ser nombrado la persona más rica del mundo:
«Todo ese alboroto sobre el patrimonio neto de alguien es simplemente estúpido y ha hecho mi vida mucho más compleja.«
Vida temprana: Samuel Moore Walton nació el 29 de marzo de 1918 en Kingfisher, Oklahoma. Se crió en una granja en Kingfisher hasta la edad de cinco años, momento en el que su padre comenzó a hipotecar la granja después de no obtener muchas ganancias a través de la agricultura. Posteriormente se mudó de una ciudad a otra con su familia, principalmente viajando dentro de Missouri. Cuando era joven, Walton era un boy scout consumado y alcanzó el rango de Eagle Scout más rápido que cualquier otro niño en la historia del estado.
Luego, la familia de Sam se estableció en Columbia, Missouri, donde se crió en medio de la Gran Depresión como telón de fondo. Para ganar dinero para su familia, Walton hizo tareas domésticas y trabajos ocasionales en la comunidad. Distribuyó periódicos para el «Columbia Daily Tribune» y vendió suscripciones a revistas. Después de graduarse de la escuela secundaria, Walton asistió a la Universidad de Missouri como cadete en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC).
Para mantenerse a sí mismo durante la universidad, Sam continuó trabajando en una variedad de trabajos secundarios, incluida la mesera. Mientras asistía a la universidad, Walton se unió a una fraternidad, una sociedad secreta y la sociedad de honor militar nacional conocida como «Scabbard and Blade». Se graduó en 1940 con una licenciatura en economía. Aunque comenzó a capacitarse para un puesto gerencial en JC Penney después de graduarse, tuvo que renunciar después de solo dos años cuando fue reclutado en el ejército de los EE. UU.
En 1942, Walton se unió al ejército como miembro del Cuerpo de Inteligencia del Ejército de EE. UU. Nunca viajó al extranjero, sino que se centró en las operaciones de seguridad que rodeaban los campos de prisioneros de guerra y las plantas de aviación. Su carrera militar lo llevó a Fort Douglas en Salt Lake City, Utah, y finalmente fue ascendido al rango de capitán.
Carrera profesional: La carrera empresarial de Sam Walton comenzó en serio después de que dejó el ejército en 1945. A los 26 años, comenzó a administrar una tienda de variedades por primera vez. Luego compró una tienda propia con $ 5,000 de sus propios ahorros, más un préstamo de $ 20,000 de su padre. Esta tienda inicial era una franquicia de Butler Brothers. Eventualmente, Walton tuvo tanto éxito que su arrendador esencialmente lo obligó a irse negándose a renovar el contrato de arrendamiento. Ante una tarifa de alquiler que se calculó en base al 5% de todas las ventas, Walton cedió y vendió la tienda y todo su inventario a este casero oportunista por $ 50,000.
Después de un tumultuoso proceso de negociación, Walton y su familia extendida pudieron comprar una nueva ubicación en Bentonville, Arkansas. Este fue el comienzo de un imperio minorista de expansión nacional. Finalmente, él y su hermano James «Bud» Walton compraron un pequeño avión de segunda mano, lo que les permitió volar desde y hacia sus diversas franquicias. En la década de 1950, estaba abriendo tiendas en Kansas City, y en la década de los 60, él y su hermano eran dueños de 16 tiendas tanto en Missouri como en Kansas. La mayoría eran franquicias de Ben Franklin.
El primer Walmart abrió el 2 de julio de 1962 en Rogers, Arkansas. Lo que hizo que esta tienda fuera diferente fue el objetivo de Walton de vender, ante todo, productos fabricados en Estados Unidos. Los Walmart originales también se colocaron en pueblos pequeños en lugar de grandes ciudades, centrándose en los consumidores rurales y reduciendo su necesidad de conducir hasta la ciudad más cercana. Para que esto funcione, Sam Walton ideó una estrategia logística integral que implicó la creación de su propio servicio de transporte por carretera. Las tiendas Walmart también se ubicaron a una distancia relativamente corta de sus almacenes de abastecimiento. Y, por supuesto, Walton alentó la compra de grandes cantidades de productos de marca con descuento, lo que redujo el precio para el consumidor.
Estas estrategias resultaron en un tremendo crecimiento para Walmart desde los años 70 hasta los 80. La compañía finalmente se expandió para incluir ubicaciones en todo el mundo. Naciones como Argentina, Brasil, Canadá, Chile, China, Costa Rica y muchas otras tienen numerosas ubicaciones de Walmart.
Relaciones: Sam Walton se casó con Helen Robson el 14 de febrero de 1943. Posteriormente tuvieron cuatro hijos. A lo largo de su matrimonio, la pareja se involucró de cerca en una serie de causas benéficas.
Paso: Antes de su muerte, Sam Walton había estado luchando contra el mieloma múltiple. Este cáncer de los glóbulos blancos es difícil de detectar temprano porque prácticamente no hay síntomas. Para 1992, Walton había sucumbido a la enfermedad y falleció en Little Rock, Arkansas. Él y sus hijos heredaron la propiedad de su empresa, aunque solo Rob Walton y John Walton se involucraron directamente en la operación de Walmart.
